Barcelone... Capitale Catalane...

Le navire accoste tôt dans la matinée à Barcelone, en prolongement d’un navire de la compagnie " NCL ", à l’emplacement où quatre mois plus tôt, jour pour jour, nous embarquions à bord du " Voyageur of the Seas " de la compagnie " Royal Caribbean " à destination de Galveston au Texas. Une boucle est bouclée… La journée se déroule paisiblement à bord. Les jours de pluie le long de notre périple aux Amériques se sont comptés sur les doigts de la main. L’approche vers l’Europe modifie cette tendance. La pluie se manifeste régulièrement depuis l’entrée en mer Méditerranée. La terrasse étant ruisselante de sa présence cette nuit, nous déjeunons au buffet vers midi trente à l’intérieur du pont Lido. Une des photos du blog montre une des tables de la terrasse où nous avons pris les déjeuners sur l’océan. Après un début d’après-midi de détente dans la suite, nous faisons deux brèves sorties en Terre d’Espagne. J’apprécie une pause cacao avant le spectacle de 19h. La troupe de chanteurs et danseurs du navire " Oosterdam " nous offre sa dernière production spectaculaire. Le thème " Piňa Coladas " de cette comédie musicale colorée se déroule sous les tropiques. Un bar, le " Marlin Bar " est installé sur scène sur fond de plage et cocotiers. Les interprètes chantent et dansent la bonne humeur et poétisent les flirts de la jeunesse hawaïenne sous le soleil. Plumes, paillettes, chapeaux fantaisistes, colliers de fleurs symbolisent le paradis des îles où s’exprime joyeusement le talent musical et artistique de la troupe. Tout au long du spectacle la fraîcheur de vivre s’épanouit pour enflammer les cœurs des spectateurs. Une performance acrobatique dans les airs précède un étincelant et splendide final. Inféodés au buffet pour éviter les longueurs du service au restaurant " Vista Dining Room " du pont trois, nous prenons un excellent repas où j’apprécie pour la première fois du seitan agrémenté de tofu et de spaghettis au pesto. Une séance de lecture, confortablement installé, termine cette plaisante journée dans le port de la capitale Catalane. Des vents forts sont annoncés pour la nuit par le Commandant. Bercé par la houle, née du puissant souffle d’Eole, me voilà ballotté pour une nuit d’agréables tangages sur les eaux tumultueuses de la Méditerranée.

Barcelone, Espagne

Ce matin, nous avons reculé nos horloges d’une heure. C’est l’heure d’été sous la pluie du printemps à Barcelone. La nuit a été courte suite à l’orgie de pâtisseries et le décalage horaire. Lorsque le Navire accoste, nous dormons encore. A notre levée, le temps est maussade, et le sommeil n’a pas été réparateur. J’effectue mes gestes avec lenteur et parfois ils sont désordonnés. Nous prenons notre petit-déjeuner à Lido et nous avons un vu sur le port de Barcelone. Déjà, de nombreux passagers sont en excursions. Nous restons à bord pour régler quelques problèmes administratifs avec le Navire. A midi, nous mangeons au Lido et à l’intérieur. La pluie a cessé mais le sol de la terrasse reste humide et le vent frais. L’après-midi, nous faisons une petite sieste qui se transforme en grosse sieste. Nous sortons du bateau pour faire quelques achats puis nous revenons juste à la limite de temps du " tous à bord ". Nous voyons que nous ne sommes pas les derniers passagers.
Le spectacle du soir est offert par la compagnie du navire composée de 4 chanteuses et chanteurs, de 10 danseuses et danseurs (4). Pendant notre attente, une dame, petite et grosse, vient me pousser pour s’installer sur bord du canapé deux places. Et comme je l’ignore, elle me demande de me décaler un peu en me montrant la place libre entre André et moi. Je lui concède un d’espace. Pendant le spectacle, elle s’endort et fait pencher sa tête vers la personne d’à côte ou elle grignote lorsqu’elle se réveille quelques dattes. Elle ne profite pas de la soirée. Le titre de la représentation est " Escape ", c’est-à-dire l’évasion. Nous avons droit à des tableaux successifs concernant les voyages à l’intérieur des Etats-Unis avec un final sur l’île de Hawaii. Je passe un bon moment à regarder cette séance. En partant, nous ignorons totalement la dame qui s’en trouve un peu offusqué. Le couple d’à côté fait pareil. Son manège n’a pas eu l’effet qu’elle désirait.

Bonjour Palma de Majorque...

Le souvenir d’un rêve émerge avec la présence de Roland, un confrère professionnel, suivie de celle des ses enfants plusieurs années plus tard. Un autre est marqué par la présence de ma sœur. Vers 9h le navire entre dans la baie de Palma dans l’archipel des îles Baléares. Depuis le quatorzième siècle, le château circulaire de Bellver domine et protège la ville. Environ une heure plus tard, après un passage au buffet pour boire un chocolat chaud et un verre de jus d’orange pressé, nous descendons à terre. Une pluie fine nous accueille à la sortie du bateau et je pense à ma sœur Thérèse accueillie aussi en son temps par la pluie, lors d’un voyage à Palma de Majorque. Protégés de la pluie par les k-way, nous effectuons une marche d’environ deux heures le long de la rive en direction du centre historique. Nous longeons la Marina où de nombreux bateaux de plaisance sont amarrés. Deux anciens moulins dominent la baie non loin de la cathédrale. Nous sommes au navire pour le déjeuner vers midi trente. Pour la première fois nous mangeons à l’intérieur du buffet. En début d’après-midi le ciel s’éclaircit et le soleil fait une belle apparition. Après 14h, dans la navette qui va nous déposer à proximité de la cathédrale de Palma, Tchica, originaire du Nigeria, nous accueille chaleureusement avec le sourire tout en s’exprimant en français, langue qu’il a apprise au Cameroun. Nous nous promenons dans les vieux quartiers autour de l’imposant édifice gothique où deux cygnes blancs décorent un plan d’eau turquoise dans une " douve ". Le long des ruelles d’anciens édifices s’offrent à mon regard. Des civilisations illustres telles que les Phéniciens, les Romains, les Vandales, les Byzantins, les Musulmans et les Chrétiens ont marqué l’évolution de la cité. C’est le mélange des influences et des traditions de ces peuples installés au cours des siècles qui rendent cette ville vraiment unique. Dans une échoppe, à l’impulsion, j’achète une écharpe légère colorée en l’espace d’un instant. Quelques charmants patios, datant du quatorzième siècle pour certains, se laissent découvrir de ci de là le long de notre parcours. Je me contente de lécher les vitrines et d’admirer certains vêtements sans faire d’achats, le temps disponible étant limité. Vers 16h la navette nous ramène au navire pour le " tous à bord " fixé à 16h30. Les nuages parcourent à nouveau le ciel. Sous un ciel laiteux, le vaisseau quitte le port vers 17h15 pour continuer son parcours en mer Méditerranée. Les quelques heures passées à terre nous ont permis d’effleurer la personnalité de Palma. Depuis l’arrivée par la mer, son charme est caché par un rivage bordé par de nombreuses constructions d’immeubles cubiques et dénués d’attrait selon ma vision. Une page d’écriture précède une pause cacao organic " Green & Black’s " http://www.greenandblacks.com agrémenté de miel de girofle. Avant le show de 19h, je m’imprègne de la dixième méditation proposée par Anthony de Mello. Un spectacle de Flamenco jaillit sur scène grâce à la présence des trois danseurs du groupe espagnole " Los Mulero Flamenco Trio ". L’un des groupes de Flamenco le plus apprécié en Espagne montre tout l’étendu de son immense talent. Leur tempérament fougueux et enflammé fait vibrer la scène et déchaîne de multiples tonnerres d’applaudissement dans le théâtre du bord. Le garçon impétueux, qui ressemble étonnamment à Roland, entouré de deux sémillantes danseuses aux multiples costumes chatoyants et colorés, nous offre un jeu de jambes frénésique et exalté au rythme en continuel augmentation. Après ces instants enflammés, nous montons au buffet où Patrick déguste une part de pizza avant le show de desserts chocolatés "Extravaganza" annoncé pour 22h. Un buffet est installé tout autour de la piscine centrale du pont neuf, dont le toit s’ouvre et se ferme à volonté selon les conditions climatiques extérieures. C’est la soirée chocolat… Des fontaines de chocolats, des œuvres réalisées en chocolat, une multitude de gâteaux et pâtisseries au chocolat garnissent les étales en abondance. Différentes sculptures, réalisées par l’équipage, ornent les tables où trônent les douceurs. Des blocs de glace, des fruits, des légumes sont ouvragés pour créer des œuvres harmonieuses et des figurines décoratives. Les passagers laissent parler leur gourmandise et savourent à cœur joie ce menu nocturne composé uniquement de desserts. Je participe à cet engouement avec modération tout en sélectionnant de petites parts pour tester une diversité de mets chocolatés agrémentés de quelques gorgées de la fontaine de chocolat noir. Vers 22h40 nous sommes de retour à la cabine, les papilles gustatives comblées par ce banquet gourmand. La nuit s’annonce plus courte car il nous faut entrer dans l’horaire d’été en avançant la pendule d’une heure.

Palma de Majorque, Baléares

Ce matin, le navire a accosté à l’île de Majorque, une des 5 îles qui forment les Baléares. Il mouille dans le port de Palma de Mallorca, la capitale et le centre du gouvernement autonome de cet archipel.
Après notre petit-déjeuner, nous descendons à terre. La pluie nous accompagne pendant notre ballade le long des quais. Il y a environ 5,5 km entre le Navire et le centre de la Cité majorquine. Lentement nous progressons pour atteindre l’entrée de la vieille ville. Nous retournons au bateau. L’averse s’est arrêtée. Nous avons marché environ 2 heures.
Nous mangeons au restaurant Lido mais cette fois à l’intérieur bien que le soleil soit de retour, le pont est encore mouillé. Le vent aussi demeure frais. Nous décidons de visiter le centre ville. Nous prenons la Navette prévue à cette effet. En un quart d’heure, nous voilà en face de l’immense et imposante Cathédrale de Majorque. En face se dresse le palais de la Almudaina qui fut la résidence des Rois de Majorque lors de la petite période de la monarchie et de l’indépendance de l’archipel. Nous continuons à déambuler dans les rues de la vielle ville pour découvrir d’autres trésors de l’architecture majorquine. Vers les 16h, nous devons reprendre la navette qui nous ramène au Navire. Le " tous à bord " est prévue pour 16h30.
Le soir, le directeur de croisière propose au théâtre un groupe de Flamenco " Los Mulero Flamenco Trio ". Pendant moins d’une heure deux femmes et un homme dansent sous les sons de l’Andalousie et de l’Espagne. Les claquettes retentissent, les castagnettes claquent et les robes s’envolent. De la passion, de la couleur, et de la lumière accompagnent cette introduction à la danse populaire espagnole.
Après, nous décidons de profiter de " Dessert extravaganza " proposer à 10h30. Je mange une pizza en attendant l’heure de cette orgie de pâtisserie. Je prends de photos de quelques unes des créations des pâtissiers du bord. A l’heure précise, nous nous précipitons sur les gâteaux et les desserts aux chocolats.

Majorque, îles baléares, Espagne

Majorque (Mallorca en catalan et en espagnol) est la plus grande des îles Baléares (dont l'archipel comprend également Minorque, Ibiza, Formentera et Cabrera), en mer Méditerranée, au large de Barcelone.
L'île compte environ 814 275 habitants. Sa capitale est Palma de Majorque - La Ciutat. Elle comprend 6 régions principales : Tramuntana (montagnes, au nord), Ponent (au sud-ouest), Raiguer (terres agricoles et viticoles au pied de la montagne), Pla (au centre), Migjorn (à l'est), Llevant (sud-est) et la ville de Palma.
Elle fut habitée dès la période préhistorique (sites de Ses Païsses, près de la ville d'Arta), puis par les Romains (ruines d'Alcúdia, ex-Pollentia romaine), remplacés par les maures Almoravides, puis les Almohades (de 902 à 1229), suivi des Catalans. L'île fut le centre d'un royaume indépendant qui exista de 1276 à 1344, le royaume de Majorque. La langue catalane, officielle, dans sa variété majorquine, y reste activement pratiquée, aux côtés du castillan.
Environ 93 % de son produit intérieur brut provient du tourisme, développé à partir des années 1960. Pour les Allemands, Majorque est l'un des principaux lieux de villégiature européen, attirant donc nombre d'étrangers, ce qui a valu à l'île le surnom ironique de dix-septième Land. 7 % des résidents permanents de l'île sont des Allemands[1]. L'activité agricole traditionnelle est centrée sur les productions végétales : vin (Binissalem), amandes, olives , légumes.
Si dans beaucoup d'esprits Majorque reste synonyme de tourisme anarchique, aspiré par la mer et poussé par une urbanisation de masse (« la baléarisation »), l'île et la vie majorquine offrent bien des aspects qui contredisent cette vision : villages agricoles préservés, traces diverses de cultures passées, art et culture (au XIIIe siècle, le philosophe Raymond Lulle - Ramon Llull, a fondé à Majorque une école réputée de langues et de théologie), marche et randonnée dans les zones montagneuses, gastronomie.
L'afflux touristique est devenu plus varié (origines et styles de vie), avec une part grandissante d'immigration d'européens du nord venant s'installer à demeure sur place.
Heureusement depuis quelques années, cette « Baléarisation » est de plus en plus contrôlée par le gouvernement désireux de protéger son patrimoine et sa culture. De nombreuses zones ont été décrétée Réserves naturelles, protégeant ainsi le littoral contre cette expansion anarchique.

En mer Méditerranée...

Dans l’océan du temps, une nouvelle journée en mer se présente à nous. L'infiniment petit et l'infiniment grand se côtoient. Ballotté sur une coquille au gré des flots et des vents bienveillants, l’ego a tout loisir de relativiser son importance dans le flot de la Vie. La journée se déroule selon un rythme connu sur le navire. Le vent nous accompagne durant la marche sur le pont Promenade. La valse efficace et souriante des serveurs du buffet au pont Lido ponctue le déjeuner pris en terrasse. Le farniente en cabine, agrémenté de lecture et d’écriture, nous porte à l’événement marquant de 17h pour Patrick. Un film de Oliver Stone, projeté au Queen’s lounge, intitulé " W " relatant la vie du 43ème président des Etats-Unis, pour omettre de le nommer, depuis ses jeunes années à l’université de Yale jusqu’au premier combat en Irak. Après plus de deux heures de séance, Patrick me rejoint en tenue de gala, au Vista Lounge, pour vivre des moments d’émotions avec la cantatrice Fiona Jessica Wilson http://www.fionajessicawilson.com/FIONA_WILSON/Home.html. Des frissons me parcourent le corps en écoutant sa voix vibrante et cristalline. Pour la petite histoire, apprécié de l’ego –décidément il est partout celui là- Fiona a chanté au mariage de Lady Diana Spencer et du Prince Charles …en leur temps. Tout cela est bien relatif, sur les flots de la mer Méditerranée, garante de notre destinée actuelle selon son bon vouloir. Manger faisant partie de ce rythme connu sur le navire, nous dînons au buffet. L’ego ajoute …sous les compliments du personnel de bord pour nos costumes de gala, d’inspiration indienne, créés par la griffe de notre ami Parish, tailleur indien à Londres. Durant cette journée, somme toute familière, le corps a été en activité. Merci à lui ! La nuit approchant, il aspire à se recharger en énergie. J’obtempère à son invitation et mon esprit ouvre une bulle astrale pour satisfaire à l’imagination créative des rêves.

4 mois, 120 jours