samedi 17 janvier 2009

De Fort Lauderdale ...à North Port

Nous débarquons du navire " Mercury " vers 8h30. Les formalités d’immigration sont simples et rapides. Quelques minutes après notre sortie du bateau, nous voilà sur le port où une navette nous conduit à l’aéroport, tout proche, pour joindre le bureau Hertz pour la location de la Chevrolet Impala. Le ciel est bleu, le soleil brille et la température oscille entre 64° et 68° fahrenheit, soit un peu moins de 20° celsius. Avant de prendre la direction de North Port, nous apprécions un smoothie dans un " Squeeze juice bar " où nous a conduit le système par satellite " Never Lost ". J’opte pour un mélange à base notamment de lait de soja, avocat, dates et noix de cajou. Sur l’écran plat de la télévision de la salle, une chaîne de télévision spécialisée dans la politique, diffuse un discours de Barak Obama, le 44ème président des Etats-Unis, avant la journée d’investiture du 20 janvier. Un million de personnes sont attendues à Washington pour cet événement exceptionnel. Le long de l’Intersate 75, l’autoroute qui traverse la Floride de " Fort Lauderdale " jusqu’à la ville de " Naples ", sur le Golfe du Mexique, un conducteur s’arrête le long de la voie pour …pêcher. L’autoroute est bordée par les Evergaldes et à plusieurs endroits, des aires sont adaptés à recevoir les voitures, certaines tractant une barque à moteur, pour les passagers désirant aller sur l’eau des marais ; Patrick aperçoit un crocodile. Nous roulons en musique en écoutant Pearl Kaufman au piano. A la sortie de Naples, en direction de Fort Myers, sur la route US 41, " l’International Design Center " attire mon attention. Nous prenons une photo du Centre après une pause au " Café Bonaparte ", un établissement tenu par un allemand dont le frère écrit des ouvrages sur Napoléon. Une peinture trompe l’œil représentant une rue de Paris décore la salle du café. Nous arrivons chez Faina et Ellis, à North Port vers 16h. Après une visite, à proximité, de " The Springs ", un petit lac réputé pour son eau naturellement chaude toute l’année, nous prenons convivialement un thé autour de la table ronde du salon. Alors que la nuit tombe, le bruit du lave vaisselle en fond sonore, j’écris ces lignes chez nos amis. La maison blanche de plein pied est située à la campagne ; la terrasse qui donne sur une végétation, ressemble à la végétation africaine selon le ressenti d’Ellis. Les espaces sont ouverts et une douce harmonie se dégage des lieux. Notre chambre, dotée d’une salle de bain, est coquette. Nous dînons tous les quatre vers 19h30. Faina, originaire de Russie, a préparé un repas de son pays natal. J’apprécie ces nouvelles saveurs et nous passons un agréable moment à bavarder à table. Après cette relativement longue journée où nous avons parcouru environ 300 milles entre Fort Lauderdale et North Port, nous nous glissons dans les draps en satin de la chambre d’amis choisie, pour cette première nuit sur le sol de la Floride, quelque part dans la contrée où se situent les villes proches de St-Petersburg, Tampa et Orlando, non loin du golfe du Mexique.

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